Conférence sur la ? Flore chinoise ?
- Préalable à un cycle d’activités autour du jardin chinois par l’Institut Confucius de l’Université de Bangor

Le 4 avril 2014, s’est tenue pour la première fois, au parc botanique Treborth, le plus grand du nord du Pays de Galles, une conférence inédite sur la ? Flore chinoise ?, préalable à un cycle d’activités autour du jardin chinois par l’Institut Confucius de l’Université de Bangor. Organisée par l’Institut Confucius en partenariat avec la SENRG (School of Environment, Natural Resources and Geography), la conférence visait principalement à présenter au grand public de proximité, amateur de botanique, les particularités de la flore chinoise, le jardin botanique du Xishuangbanna et la conception du jardin chinois au sein du parc botanique Treborth.

La conception de ce jardin chinois est une idée de Sophie Williams, professeur à la SENRG, qu’elle a confiée en septembre de l’année dernière au professeur Zhang Liying de l’Institut Confucius. Les Britanniques se passionnant pour la botanique et le jardin étant un lieu de lien social, l’aménagement d’un jardin chinois semblait en effet revêtir une très importante signification pour élargir l’influence de la culture chinoise. Mme Zhang a donc immédiatement accueilli cette proposition avec enthousiasme, visitant sur-le-champ le parc botanique Treborth pour s’y entretenir avec Nigel Brown, directeur du parc, sur les modalités d’exécution d’un tel projet.

L’attachement de Sophie Williams pour la Chine ne date pas d’hier. Elle a participé durant plusieurs années au programme du parc botanique du Xishuangbanna soutenu par le British Council, où elle continue de se rendre chaque année pour y rester un certain temps. Sa connaissance de la flore chinoise est issue de recherches approfondies. Le parc Treborth étant une infrastructure pédagogique pour l’enseignement de la botanique à l’Université de Bangor, l’aménagement du jardin chinois y est également une contribution non négligeable. Ce projet devrait aussi recevoir le soutien de nombreux organismes dont le British Council et des botanistes de Londres et Edimbourg spécialisés en flore chinoise, tandis que Mme Zhang et David de l’Institut Confucius officieront en tant que conseillers en matière de culture et d’éléments chinois.

Animée par Sophie Williams, la conférence a débuté par un exposé de la répartition géographique et des particularités de la flore chinoise. Pour sa part, Sophie Williams a principalement présenté au public le programme du parc botanique qu’elle participait au Xishuangbanna. Après quoi, Sam, le paysagiste concepteur du jardin chinois a expliqué l’esprit de son projet et notamment son ambition de donner la primauté aux végétaux eux-mêmes. Sur ce sujet, Mme Zhang a exprimé son point de vue, précisant qu’un jardin uniquement végétalisé, sans autres agréments, ne pouvait pleinement refléter les particularités culturelles d’un jardin chinois. Elle a donc suggéré que soient également aménagées quelques rocailles (le Nord du Pays de Galles est justement riche en ardoises), des tables et chaises en pierre pour le repos, des rigoles, pavillons, passerelles et portes de bambou, ce qui n’étant pas onéreux, permettrai une restitution efficace des éléments culturels chinois. David, le directeur exécutif de l’Institut Confucius, a également donné sa vision du jardin chinois. Enfin, tous se sont rendus sur les lieux afin de vérifier la localisation du futur jardin, pour une conception tenant compte des réalités du terrain. Le projet du jardin chinois sera l’occasion d’un nouveau cycle événementiel dont expositions de la flore et du jardin chinois ainsi que forums scientifiques sur la botanique chinoise.

Après une première proposition de Sophie Williams concernant l’aménagement d’un jardin chinois, Mme Zhang a immédiatement réagi de fa?on positive, se rendant au parc botanique Treborth pour s’entretenir avec son directeur Nigel Brown sur les modalités d’exécution.

Sophie Williams animant la conférence sur la flore chinoise

Amateurs de botanique de proximité et professeurs de l’Institut présents à la conférence

Sam, concepteur du jardin, présentant sa vision du projet et Mme Zhang faisant le dessin d’éléments culturels chinois

Intervention de David, directeur exécutif de l’Institut

Visite sur place de l’emplacement futur du jardin chinois